Agrigento è una di quelle mete in cui storia e mare stanno a pochi chilometri di distanza. La città nacque come Akragas, fondata intorno al 581 a.C. da coloni provenienti da Gela, e visse il suo periodo di massimo splendore nel V secolo a.C. Nel Medioevo prese il nome di Girgenti, mantenuto fino al 1927. Oggi quel passato è sotto gli occhi di chiunque: basta alzare lo sguardo dalla costa verso la collina dei templi. Da Vera Home, nel quartiere di San Leone, i luoghi principali si raggiungono con brevi spostamenti in auto. Ecco come usare al meglio qualche giorno.
Giorno uno: la Valle dei Templi
Il punto di partenza obbligato è il Parco archeologico e paesaggistico della Valle dei Templi, a circa 4 km dalla casa. Iscritto nella Lista del Patrimonio Mondiale UNESCO dal 1997, si estende per circa 1.300 ettari e custodisce alcuni dei templi dorici più importanti del mondo greco. Il Tempio della Concordia, del V secolo a.C., è considerato tra i meglio conservati dell'antichità: nel VI secolo d.C. fu trasformato in basilica cristiana, ed è anche per questo che è arrivato fino a noi quasi integro. Lungo il percorso incontrerete il Tempio di Giunone, il Tempio di Eracle, tra i più antichi della valle, e i resti del Tempio di Zeus Olimpio, il più grande del mondo greco, rimasto incompiuto.
Per non perdervi nulla e visitare con calma, abbiamo preparato una guida pratica alla Valle dei Templi. Trovate una scheda sintetica anche nella pagina Valle dei Templi.
Dentro il Parco: la Kolymbethra
In una piccola valle nel cuore dell'area archeologica si nasconde il Giardino della Kolymbethra, affidato al FAI e recuperato dopo decenni di abbandono. Qui, nel V secolo a.C., al tempo del tiranno Terone, furono scavati gli ipogei che portavano l'acqua a un grande bacino. Oggi tra agrumi di varietà antiche, ulivi, mandorli e macchia mediterranea si trova un angolo verde e ombreggiato, perfetto per una pausa tra un tempio e l'altro.
Giorno due: il centro storico e il museo
La città medievale sorge sulla collina e si attraversa lungo Via Atenea, la strada principale su cui affacciano palazzi e chiese. Salendo si arriva alla Cattedrale di San Gerlando, dedicata al primo vescovo e patrono della città. Meritano una sosta anche il Monastero di Santo Spirito e la chiesa di Santa Maria dei Greci, costruita sulle fondamenta di un tempio dorico. Per un'introduzione più completa, leggete la scheda sul centro storico di Agrigento.
Chi ama l'archeologia non dovrebbe saltare il Museo archeologico regionale Pietro Griffo, dove si conserva l'originale di uno dei celebri telamoni del Tempio di Zeus. Gli approfondimenti sono nell'articolo dedicato al Museo archeologico Griffo. Per un tocco letterario, nella contrada Caos si trova la casa natale di Luigi Pirandello, oggi casa museo: ve ne parliamo in Pirandello e il Caos.
Giorno tre: la costa verso ovest
A circa 6 km dalla casa, nel territorio di Realmonte, c'è la Scala dei Turchi, la falesia di marna bianca modellata a gradoni che è diventata uno dei simboli della Sicilia. L'accesso alla parete è regolamentato per proteggerla: prima di andare, verificate le indicazioni aggiornate. Proseguendo lungo la costa, a circa 17 km, si apre la Riserva di Torre Salsa, gestita dal WWF, con circa sei chilometri di litorale tra dune, falesie e spiagge.
Più avanti ancora si arriva a Eraclea Minoa, dove i resti di un'antica città greca con il suo teatro guardano una lunga spiaggia di sabbia dorata. È una gita di mezza giornata che unisce archeologia e bagno.
Tempo libero al mare: San Leone
Vera Home si trova proprio a San Leone, la principale località balneare di Agrigento, con le sue spiagge lunghe e il lungomare. È la scelta più comoda per un pomeriggio di mare dopo una mattina di visite, o per una passeggiata serale. Se volete confrontare le diverse spiagge della zona, trovate tutto nell'articolo sulle spiagge della costa agrigentina.
Quanto tempo serve
Con tre giorni pieni si vedono i luoghi essenziali senza correre: un giorno per la Valle e la Kolymbethra, uno per il centro storico e il museo, uno per la costa. Con qualche giorno in più potete aggiungere Torre Salsa, Eraclea Minoa e più tempo in spiaggia. Il periodo migliore dipende da cosa cercate: ne parliamo in quando venire ad Agrigento, mentre per gli spostamenti c'è la guida su come muoversi tra Agrigento e la costa.
Viaggiate con bambini? Molti di questi luoghi si prestano bene anche ai più piccoli, con qualche accorgimento: trovate idee e consigli in Agrigento con i bambini. Per orari, biglietti e aperture fate sempre riferimento ai siti ufficiali del Parco, del FAI e dei musei, che vengono aggiornati nel corso dell'anno.
La vostra base tra templi e mare
Vera Home è una casa vacanze indipendente con due camere e divano letto, per fino a 5 persone, a circa 4 km dalla Valle dei Templi e a circa 6 km dalla Scala dei Turchi.